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「天色漸漸黑了，晚茶的茶炊在桌子上閃閃發亮，發出噝噝的鳴響，它燙著瓷壺裏的茶水；薄薄的水霧在四周蕩漾。奧涅金用手一撥，芳香的茶已流進杯子，好像一道暗色的小溪流……」被尊稱為俄國文學之父的著名詩人作家普希金，在其長篇詩體小說《葉甫蓋尼‧奧涅金》中，細緻描述出俄羅斯茶會的温馨慵懶氛圍。自中國茶葉傳入俄國並受追捧，俄羅斯人發展出獨特的茶會文化，如果非要概括的話，大約可以說：水煲夠奇、茶味夠澀、零食夠多，而且絶不是甚麼高門檻活動，管你是平頭百姓還是天潢貴胄，也能呼朋喚友來辦一場，享受輕鬆愜意的「吹水」時光。

雖然俄羅斯茶會沒甚麼儀式，但儀式感很重要，因此桌子上缺不了一個茶炊。茶炊的外形頭小腹圓，似甕似桶，確切地講像希臘的雙耳瓶，大家未必能聯想到它其實是個金屬製的燒水煲。

茶炊大約於18世紀初在俄羅斯出現，亦有見於東歐、伊朗和中東等地；最早是金澄澄或銀閃閃的金屬原色，後來有能人巧匠在外殼雕刻或彩繪，十分美輪美奐。據說其運作原理與中國火鍋類似，是當時最方便的燒水方法。隨着煤氣爐和電熱水壼的普及，茶炊現已成為博物館的文化展品了。

再有一種與茶炊幾乎同時出現、而又沒被時代淘汰的喝茶器具，便是護手杯托。俄羅斯人除了仿效英國人用瓷杯和碟子喝茶，也用玻璃杯。因為玻璃杯未必有杯耳，茶又燙手，久而久之，他們想出給杯加上「衣服」——即杯托。杯托多是金屬製，設計古典華麗，廉價玻璃杯一套上，立時升價百倍，彷彿是宮庭器物似的，據了解是款銷情不錯的遊客紀念品，而俄羅斯人亦很常帶着它坐火車，方便在旅途中「歎茶」。

說到沏茶方式，中俄兩國可謂相映成趣。中國人沏一杯靚茶，若真講究的話要捏住秒錶算時間，因茶葉一旦久浸，湯色混濁，香味揮發，一壼茶就僅剩一個「澀」字，淪為下下之品。但俄羅斯人正好相反，他們習慣把茶葉長時間泡水裏，還惟恐水放涼泡不出味，因而發明了「熱水娃娃」，用它蓋住茶壼，保持茶水温度。就這樣浸泡着，待茶色夠濃、茶味夠澀，俄羅斯人會拿熱水把濃茶稀釋，再按個人口味添加兩勺蜂蜜或果醬（是的，是香港人用來塗麵包的果醬），一杯別有風味的俄式靚茶便備好了。

記得香港有某飲料公司曾推出檸檬茶廣告，廣告詞是這樣的：「澀得起就係我」，似乎相當推崇茶要「夠澀才夠味」，可謂誤打誤撞，正合了俄人心水！

茶會的主角固然是茶，但配角們亦不可或缺，想像一下在漂亮的桌布上，是琳琅滿目的各樣點心果品：蜜糖薑餅、棉花糖、果凍、麵包捲和貝果是很常見的，還有餡餅、煎餅和薄班戟也是佐茶良伴，此外蜂蜜、奶油、各種味道的果醬、雜錦果仁和時令水果……俄羅斯人的茶會更像是親朋好友間的「大食會」，沒有繁文縟節，亦不必等時令節慶，只要有茶、有吃，便是一段愜意韶光。

資料來源：俄羅斯歷史資訊平台«Arzamas»、網誌«ТЧК»